한국은 급격한 인구 고령화 속에서 급상승하는 복지 비용을 다루기 위해 45년 만에 처음으로 법정 노인 연령 상향을 검토하고 있습니다. 경제기획재정부의 중장기 전략위원회는 2월 19일, 현재 65세로 설정된 노인 연령 기준을 조정하는 논의가 곧 시작될 것이라고 발표했습니다. 제안된 변경 사항은 기본 연금, 대중 교통 할인, 장기 요양 혜택 등 복지 프로그램의 재정적 부담을 줄이는 것을 목표로 합니다. 전체 인구의 20%가 65세 이상인 한국은 노인 복지에 대한 공공 지출이 증가하는 상황에 직면해 있습니다. 2025년, 법정 복지 지출은 183.6조 원에 달해 국가 재정에 무리를 주고 있습니다. 정부는 기준 연령 상향을 맞추기 위해 퇴직 연령을 연장하거나 퇴직 후 재취업을 제공하는 등 “계속 고용” 정책을 도입할 계획입니다. 이 접근법은 경제 생산성을 유지하면서 고령 노동자들을 지원할 것입니다. 법정 노인 연령을 상향하면 공공 재정에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 국회 예산처는 기본 연금 연령을 70세로 상향하면 매년 6.8조 원을 절약할 수 있다고 추정했습니다. 하지만 이 제안은 특히 복지 혜택을 잃을까 걱정하는 고령층의 반대를 직면하고 있습니다. 한국은 경제 지속 가능성과 사회적 형평성 문제를 해결하면서 공공 토론이 격렬해질 것으로 예상됩니다.