이스터섬으로도 알려진 태평양의 외딴섬 라파 누이에는, 모아이라고 불리는 거대한 석상 약 1,000구가 내륙을 향해 서 있다. 10세기에서 16세기 사이에 조각된 그 석상들은 분화구 내부의 화산암을 깎아 만든 후, 섬의 해안선까지 최대 18km 거리로 운반되었다. 어떤 모아이는 높이가 10미터가 넘고 무게가 80톤 이상 나가기도 하여, 과학자들은 수십 년간 이들이 어떻게 옮겨졌는지에 대해 의구심을 가졌다. 오랫동안, 연구자들은 석상들을 나무 썰매 위에 눕혀서 통나무를 굴려 가며 끌어 운반했다고 믿었다. 그러나 라파 누이 사람들에게 전해 내려오는 구전에 따르면, 모아이들이 최종 위치까지 스스로 "걸어갔다"고 묘사되어 있다. 이 이야기가 실제 기술을 반영한 것인지 시험하기 위해, 고고학자 칼 리포와 테리 헌트는 4.35톤 무게의 모아이 복제품을 제작했다. 그 연구팀은 복제품의 눈썹 뼈 바로 아래인 머리 부분에 밧줄을 묶었다. 그다음 18명의 자원봉사자가 세 방향에서 일정한 리듬에 맞춰 줄을 당겼다. 번갈아 가며 줄을 당기자, 석상은 좌우로 흔들리며 천천히 앞으로 나아갔다. 약 40분 만에, 복제품은 지그재그 패턴으로 100미터를 이동했으며, 이는 해당 방법이 실현 가능하다는 것을 보여주었다. 이것이 실제 석상들과 얼마나 잘 일치하는지 확인하기 위해, 연구원들은 고대 도로를 따라 발견된 모아이들의 3D 모델을 연구했다. 많은 석상이 넓은 D자형 바닥면을 가지고 있으며 약간 앞으로 기울어져 있는데, 이는 석상을 세운 채로 흔들며 이동시키는 데 도움이 되는 특징들이다. 옛 운반 경로는 폭이 좁고 완만하게 굽어 있는데, 이는 통나무를 굴리기에는 부적합하지만 서 있는 거석을 안내하기에는 이상적이었다. 모든 전문가가 이 방법이 모든 모아이를 옮긴 방식을 설명한다는 점에 동의하는 것은 아니다. 일부 전문가들은 장소에 따라 서로 다른 기술이 사용되었다고 믿는다. 그럼에도 불구하고 "걷는" 이론은 설득력 있는 설명을 제공하며, 고대 섬사람들의 독창성을 돋보이게 한다.