과학자들은 개가 적어도 1만 년 동안 인간과 함께 살아왔다는 것을 오랫동안 알고 있었다. 이제, 새로운 유전학 연구는 그들의 역사가 얼마나 밀접하게 서로 얽혀 있었는지에 대한 가장 명확한 그림을 제공한다. 국제 연구팀은 동아시아에서 서유라시아 스텝 지역, 즉 우크라이나와 남부 러시아에서 중앙아시아까지 뻗어 있는 광범위한 지역의 고고학 유적지에서 회수된 73마리 고대 개의 DNA를 분석했다. 그 동물들은 대략 9,700년에서 870년 전에 살았으며, 그 데이터 세트에는 중국의 고대 개가 처음으로 포함되었다. 연구원들은 이 유전체들을 고대 인류 집단에 대한 현재의 데이터와 비교했다. 그들은 특정 개 혈통이 고대 팔레오 시베리아인, 동아시아인, 그리고 스텝 목축민을 포함한 특정 인류 집단과 밀접하게 일치했다는 것을 발견했다. 본질적으로, 사람들이 새로운 지역으로 이주했을 때, 그들의 개도 일반적으로 그들을 따라갔다. 인류 집단이 혼합되거나 대체되었을 때, 그들의 개 집단도 종종 같은 패턴을 따랐다. 주목할 만한 한 가지 예는 약 4,000년 전, 초기 청동기 시대로 거슬러 올라간다. 유라시아 스텝 지역의 금속 가공 공동체는 현재의 중국 서부 지역으로 확장되었다. 유전적 증거는 그들이 혼자 도착한 것이 아님을 보여준다. 그들의 개 또한 그 지역에 진입했고, 그들의 유전적 특징이 현지 개 집단 사이에 빠르게 퍼졌다. 생존에 작업견이 필수적이었던 북극 지역에서, 데이터는 공동체들이 때때로 장거리에 걸쳐 개를 거래했음을 시사한다. 그 연구 결과들은 또한 인간과 개의 공유된 역사를 적어도 11,000년 전으로 확장한다. 북유라시아의 초기 수렵 채집인들은 현대 시베리안 허스키와 유전적으로 유사한 개들을 키웠고, 그들을 광범위하게 교환한 것으로 보인다. 이 모든 것은 개가 단순히 캠프를 따라다니는 존재 그 이상이었음을 보여준다 - 그들은 이주, 노동, 그리고 생존의 동반자였으며, 자신들에게 의존하는 사람들과 함께 새로운 환경에 적응했다.