인간은 태곳적부터 문신을 해왔다. 기원전 900년에서 1500년 사이에 페루 해안에 살았던 고대 문명인 고대 찬카이 문화의 미라에서이제 빛깔이 바랜 문신을 밝힌, 새로운 연구가 미국국립과학원회보(PNAS) 발표되었다. 연구원들은 레이저 자극 형광(LSF)을 사용하여 색이 바랜 바디 아트를 재발견했다. 그 과정은 레이저를 미라의 피부에 비추는 것을 포함한다. 그 빛은 피부를 빛나게 하여 잉크를 강조하여, 장시간 노출된 사진에서 볼 수 있도록 한다. LSF는 다중 스펙트럼 영상과 같은, 다른 방법보다 수세기 된 문신을 더 선명하게 드러낸다. 이 연구에서, 연구자들은 100개 이상의 미라를 조사했다. 그들은 손, 손가락 관절, 그리고 팔뚝에서 문신을 발견했다. 그 디자인에는 삼각형, 다이아몬드, 덩굴 식물, 그리고 동물과 같은 기하학적인 모양을 포함했다. 문신은 놀랍게도 정확했으며, 폭은 0.1~0.2 mm에 불과하고, 심지어 현대의 문신 바늘이 만들 수 있는 것보다 훨씬 더 가늘었다. 흥미롭게도, 찬카이 미라가 자연적으로 보존되었는지, 시신이 유리한 환경 조건에서 수세기 동안 생존할 수 있기 때문인지, 아니면 이집트 미라화와 유사한 처리를 받았는지는 아직 불분명하다. 연구자들은 그들의 보존에 도움이 될 가능성이 있는 남아메리카 토착 나무인, 미록실론 발사뭄의 흔적을 발견했다. 그 연구의 저자들에 따르면, 찬카이 문화에서 문신은 장식 이상의 의미를 가지고 있었다. 그것들은 영적 신념이나 사회적 지위를 상징했을 수 있으며, 이는 고대인들이 어떻게 살고 무엇을 소중히 여겼는지 이해하는 데 도움이 될 수 있다. 그 연구는 LSF의 놀라운 잠재력을 보여주었으며, 저자들은 그 기술이 다른 고대 문화권의 문신 연구를 더욱 발전시키는 데 도움이 될 것이라고 생각한다.