1월 초, 캘리포니아 역사상 가장 대단히 파괴적인 산불이 그 지나간 자국에 파괴를 남기며, 로스엔젤레스를 휘몰아쳤다. 건조한 날씨와 강한 바람으로 인해 발생한, 그 화재는 그 지역에서 산불의 강도가 점점 더 커지고 있다는 새로운 경각심을 불러일으켰으며, 너무나도 익숙한 추세가 되고 있다. 캘리포니아에서는 산불이 흔하지만, 최근 발생한 이 화재는 시기와 심함에 있어 충격적인 변화를 가져왔다. 일반적으로, 산불 시즌은 여름과 가을에 절정에 달하지만, 이번 1월의 불은 겨울철에도 화재 시즌을 예측할 수 없고 위험해졌음을 보여준다. 산불은 광활한 덤불과 나무, 그리고 부유한 퍼시픽 팰리세이즈와 알타데나 동쪽 지역과 같은 인근 지역을 태워 수천 명이 대피하게 하고 도시 전역에 위험한 대기질 상태를 조성했다. 지구의 기온 상승과 장기간의 가뭄으로 인해 환경이 산불에 훨씬 영향을 받기 쉬웠다. 캘리포니아는 더 빠르게 건조해지고 있어, 화재가 번질 수 있는 연료가 더 많아지고 있다. 게다가, 예전에는 더 춥고 습했던 겨울철이 이제는 무더위로 인해 이전에는 “안전”하다고 여겨졌던 계절까지, 화재 발생 기간을 연장시키고 있다. 예측할 수 없는 강풍이 그 지역에서 새로운 화재를 일으키면서, 소방관들은 힘든 싸움에 직면했다. 응급 서비스는 턱없이 부족했고, 피해 지역 사회는 추가 피해를 막기 위한 방법을 찾기 위해 애를 썼다. 이 산불들은 기후 변화가 이미 캘리포니아의 삶을 재편하고 있다는 사실을 냉혹하게 일깨워준다. 화재 위험이 커지면서, 더 나은 산림 관리, 도시 계획, 그리고 산불 준비와 같은 사전 대책을 강구하는 그 필요성이 그 어느 때보다 시급해졌다. LA 화재는 모든 사람들이 자연의 위협이 커지는 상황에서 어떻게 살아가야 하는지 다시 생각하게 하는 행동의 촉구이다.