동물의 재미있는 사진이 환경 보호에 도움이 될 수 있다고 상상할 수 있는가? 바로 니콘 코미디 야생 사진상이 하는 일이다. 이 국제 대회는 사람들이 자연을 돌보도록 영감을 주기 위해 유머를 활용한다. 모든 것은 2015년 탄자니아의 메루산 근처의 작은 사무실에서 시작되었다. 환경 보호 활동가이자 사진작가인 폴 조인슨-힉스는 동물의 재미있는 면을 강조하여 인간과 동물이 얼마나 비슷할 수 있는지 보여줌으로써 사람들의 관심을 끌고 공감을 촉발시키는 아이디어를 냈다. 그는 동료 사진작가 톰 술람을 영입했고, 몇 년 후 미셸 우드가 뒤를 이어, 그 대회를 글로벌 행사로 전환하는데 도움을 주었다. 그 코미디 야생 사진상은 단순히 사람들을 웃게 만드는 것만이 아니다. 모든 유머러스한 이미지 뒤에는 중요한 보존 메시지가 있다. 그 선정된 사진들은 서식지 파괴, 오염, 그리고 기후 변화와 같은, 야생동물이 직면한 위협에 대한 관심을 높이는 동시에, 관객들에게 자연이 얼마나 놀랍고 가치 있는지 상기시키는 데 도움이 된다. "우리는 사람들이 자연을 즐기고 자연의 가치를 인식하기를 바랍니다."라고 주최 측은 말한다. 그리고 그것은 효과가 있는 것 같다: 매년, 그 보존 메시지는 더 멀리 도달하고, 경쟁은 더 유명해진다. 매년, 초보자 및 전문 사진작가들은 다양한 카테고리에서 사진을 최대 10장까지 제출할 수 있다. 참여는 무료로, 그것은 심지어 사진과 자연에 관심이 있는 젊은 창작가들에게 더 다가가기 쉽게 한다. 2024년 최고상은 나무 줄기에 비집고 기어들어가 웃기고 특이한 포즈를 취한 붉은 다람쥐를 포착하여, 아주 재미있는 사진 ‘나무에 박힌 다람쥐’로 이탈리아 사진작가 밀코 마르체티에게 돌아갔다, 사진을 사랑하고 자연 보호에 관심이 있는 사람들에게, 그 코미디 야생 사진상은 창의성과 의미 있는 보호 메시지를 결합할 수 있는 특별한 플랫폼을 제공한다.