우리가 흔히 골치거리로 생각하는 끈적끈적한 물질인 귀지는 귀 건강을 유지하는 데 매우 중요하다. 죽은 피부 세포, 기름 분비물, 그리고 땀으로 구성되어 있으며 감염과 외부 입자에 대한 자연적인 방어기제이다. 귀지는 탈피된 피부 세포가 귀 입구를 향해 이동하면서 형성되며, 그곳에서 모낭의 피지샘에서 생성된 기름과 땀샘의 분비물이 섞인 것을 만난다. 귀지의 주요 기능 중 하나는 코의 점액이 먼지를 가두는 것과 유사하게, 외이도의 피부를 매끄럽게 하고 외부 입자를 가두는 것이다. 게다가, 귀지에는 피지선과 땀샘에서 분비되는 항균성 단백질이 들어 있어 세균과 균류에 의한 감염으로부터 귀를 보호한다. 그러나 귀지가 여러 가지 중요한 목적에 도움이 됨에도 불구하고, 특히 노인이나 이어폰이나 보청기를 착용한 사람들에게 귀지가 쌓이면서 문제를 일으킬 수 있다. 이러한 경우, 집에서 귀지를 제거하려고 시도하기보다는 의사의 도움을 받는 것이 필수적이다. 과도한 귀지를 안전하게 제거하는 방법에는 올리브 또는 아몬드 오일과 같은 유연제를 사용한 후 의료 전문가가 세정하는 것을 포함한다. 전문가들은 면봉을 사용하는 것이 귀지를 외이도로 더 밀어 넣고 잠재적으로 고막을 손상시킬 수 있기 때문에 사용하지 말라고 경고한다 귀지를 제거하기 위해 귀에 불이 붙은 속이 빈 초를 넣는 것을 포함하는 이어 캔들링 같은 대체 방법도 부상을 일으킬 수 있기 때문에 권장되지 않는다. 귀지 뒤에 숨겨진 과학을 이해하는 것은 귀 건강을 유지하는 데 있어 귀지의 중요성을 강조하고 필요할 때 적절한 관리와 전문적인 개입의 필요성을 강조한다. 그러므로, 다음 번에 귀지를 접하게 되면, 그것은 당신 몸의 방어 체계의 필수적인 요소로 끈적거리는 골치거리 이상이라는 것을 기억하라